当你努力赚钱，希望拥有更多钱的时候，你有没有想过这样一个问题：钱是财富吗？要回答这个问题，需要先搞清楚财富的本质，财富的本质是购买力。很多人没有意识到一个真相：人们想拥有财富，其实想拥有的是购买力。而钱只是财富的一种存在形式，而且是比较差的一种存在形式。当人们手中持有钱时，钱的购买力其实一直在不断缩水，这是因为我们生活在金融时代，而通货膨胀是金融时代的常态。
既然钱是比较差的一种财富存在形式，为什么人们还如此重视钱呢？原因是钱与其他财富存在形式相比，它还有一个重要的功能，就是它是商品交换的媒介。人们在日常的买卖行为中，反复地在用钱进行商品交换，不断地在强化钱的重要性，但其实这种强化主要是在强化钱的媒介功能，久而久之，人们反而忽视或者淡化了钱的购买力这个基本功能。
所以，想穿透财富的本质，我们就要回归购买力。一样东西，只有拥有持续的购买力，而且最好这种购买力还能随着时间的流逝在不断增加，那么这种东西才是我们想真正拥有的财富。显然，钱不是这种真正的财富。
明白了这个重要的道理，我们需要先搞清楚，在我们的周围有哪些财富存在形式。从拥有购买力的角度看，我们身边其实有很多的财富存在形式，比如房子、银行存款、银行理财、保险理财、债券、股票、股权、基金、黄金、信托等等。这些财富存在形式都储存着购买力，只要有需要，满足一定条件，它们都可以变成钱，然后参与商品的交换。但这些财富存在形式在不同的时间段，其储存的购买力是不同的，而且这些购买力有的会不断增加，有的会不断减少。作为财富的拥有者，我们当然希望手中财富的购买力能不断增加。
“财富的存在形式”这一提法表达起来较冗长，在现实中人们习惯用“资产‘’这个词来表述，所以能保持购买力甚至增加购买力的财富存在形式，人们把它们叫做好资产。这样以来，再探讨财富时，我们可以简炼地进行这样的对话，比如：
什么是财富？资产是财富
什么是真正的财富？好资产是真正的财富
日常探讨财富时，人们经常说资产的保值增值性，其实往深里挖，这里的保值增值性指的就是资产储存的购买力的持续和增加。
对“什么是真正的财富”这个问题的探讨非常重要，因为它是财富积累的起点，如果一个人连什么是真正的财富都搞不清楚，那他怎么可能积累大量的财富呢？这也可以解释为什么世界上穷人是多数，富人是少数。而且，你会发现：大多数人在关注钱，富人在关注好资产，这才是人们在财富认知上最大的区别。